(6 Ekim 1914 - 18 Nisan 2002)

Norveç’in Larvik kentinde doğan Thor Heyerdahl ünlü bir antropolog, gezgin ve yazardır. Oslo Üniversitesinde zooloji ve coğrafya eğitimi aldı. Üniversitede son sınıf öğrencisiyken zooloji araştırmaları yapmak üzere Büyük Okyanus’taki Markiz Adalarına gitti. Orada geçirdiği süre boyunca Polinezyalıları inceleyen Heyerdahl adaya gelen ilk insanların Büyük Okyanus’u aşarak Güney Amerika kıtasından, Peru’dan gelmiş olabileceği fikrini öne sürdü. O dönemde böyle bir yolculuk yapmanın imkânsız olduğunu savunanlara bunun aksini kanıtlamak ve kuramını doğrulamak için 1947’de, balsa ağacı kütüklerinden yaptığı ilkel bir salla okyanus aşırı bir gezi düzenledi. 101 gün süren yolculuğun ardından başarılı bir şekilde Polinezya Adalarına ulaştı. 1948 yılında kitaplaştırdığı bu gezisi 1950 yılında çekilen belgesel filme konu oldu ve Oscar ödülüne aday gösterildi. Yazar sonraki yıllarda Avrupa, ABD, Peru, Kolombiya ve Bolivya’da alan araştırmaları yaptı. Yaptığı seferlerin ve araştırmaların bir kısmını kitaplaştırdı. En önemli eserlerinden bazıları şunlardır: Kon-Tiki (1948), Aku-Aku: Paskalya Adasının Sırrı
(1958), Ra Seferleri (1971), Fatu-Hiva: Doğaya Dönüş (1974), Paskalya Adasının Sanatı (1975).