Hoagland'ın bu kitabı, biyolojide devrim olarak bilinen yaşamın temel gerçeklerini sunuyor. Bu devrime etkin katkısı olan bir kişi tarafından yazılmıştır. Yalnızca gerçekleri anlatmakla kalmayıp, yeni buluşlara katkıda bulunmanın sevincinden kaynaklanan estetik zevki ve bilimsel çalışmaların yöntemini de incelikle çiziyor.
Hayatın Kökleri, canlı olma durumunu ve sürecini belirleyen temel ilkeler üzerine yoğunlaşmakta. Bu yaşam yasaları bütün biyolojiyi ve tıbbı aydınlatıp canlı olmanın anlamını, görünüşteki bütün karmaşık olguları anlamayı kolaylaştırmaktadır. Ayrıca bu ilkelerin insana hoş gelen bir estetik yanı da vardır: Yalınlık gerçeğin belirtisidir.
"Bilimle uğraşmayanlar bilimin, özellikle de biyolojinin çok ince eleyip sık dokuduğundan, ayrıntılarda çok karmaşık olduğundan ve konu dışındakiler tarafından zor kavrandığından yakınırlar. Diğer yandan bilim insanları da toplumun, temel araştırma bulgularının değerini çok az takdir ettiğinden, çok az ilgilendiğinden söz ederler. Dr. Hoagland'ın kitabıyla iki taraf arasındaki köprü onarılmaktadır." - Lewis Thomas